Enfin ! Après tant d’années passées à disputer des championnats insipides avant d’échouer en barrage, les poloïstes mulhousiens vont pouvoir retrouver un niveau de jeu digne d’un club formateur, digne d’une vieille place forte du water-polo alsacien. Les joueurs coachés par François Klein ont arraché, au terme d’un week-end riche en suspense et en émotions, le droit de retrouver la saison prochaine la Nationale 2. « Ça n’a pas été facile, et pour cause, opinait François Klein à l’issue de la victoire décisive des siens sur le NC Moulins. Nous n’avons disputé aucun véritable match à enjeu avant le premier tour des barrages, où la vraie valeur de l’équipe a commencé à se dessiner. Ici, l’équipe a su remarquablement élever son niveau de jeu, trouver une osmose, un collectif superbes. »

C’est la plus jeune, et de loin, des quatre équipes réunies à l’Illberg samedi et dimanche qui a su se saisir de l’une des places qualificatives, la première étant échue aux Normands de Hérouville, venus en favoris. Les Mulhousiens n’ont d’ailleurs fait que résister honorablement à cette formation, avant d’arracher un beau mach nul à Laon - « dont il m’a semblé que c’était l’équipe la plus forte », selon François Klein - et de parachever le travail au prix d’une partie très engagée face à Moulins.

Les jeunes Mulhousiens et leurs aînés - pas bien vieux eux non plus - ont su dominer leur sujet de la première à la dernière minute, malgré un déchet encore assez important en attaque ; on a eu l’impression que le match aurait pu se prolonger jusqu’au lendemain sans que les Auvergnats n’eussent la moindre chance d’inverser le score. Ce n’était évidemment pas une raison pour l’adversaire d’ouvrir la boîte à gifles, au point de casser deux dents à Nicolas Estèbe alors que tout était joué… Il restera maintenant aux Mulhousiens à disputer la finale à quatre dans deux semaines (peut-être à Hérouville ?), puis à mettre en ordre de bataille une équipe susceptible de se maintenir l’an prochain en Nationale 2. Rien d’impossible, désormais.

M.M. - L'Alsace du 4 mai 2009

Résultats

Mulhouse - Hérouville 8-4
(0-3, 2-1, 1-1, 1-3)
MWP : Maillard 1, Simon 1, L. Krempper 1, Bruyère 1.

Mulhouse - Laon 14-8
(3-2, 4-2, 5-1, 2-3)
MWP : Estèbe 3, Bruyère 3, Peter 2, L. Krempper 2, R. Krempper 2, Behr 1, Maillard 1.

Hérouville - Moulins 10-10
(1-3, 2-1, 3-0, 4-6)

Laon - Moulins 9-9
(4-2, 2-4, 3-1, 0-2)

Hérouville - Laon 4-2
(1-0, 3-1, 0-0, 0-1)

Mulhouse - Moulins 10-5
(2-1, 2-2, 2-0, 4-2)
MWP : Estèbe 3, Oudin 2, Bruyère 2, L. Krempper 2, Simon 1.

Classement : 1. Hérouville ; 2. Mulhouse ; 3. Moulins ; 4. Laon.