Le parcours des cadets du Mulhouse WP s’est arrêté dimanche à Sète, où ils disputaient les matches retour de la phase finale du championnat de France. Mais, après avoir été largement dominés par leurs trois adversaires il y a trois semaines lors des matches aller à Mulhouse, ils ont su se rebiffer avec un formidable orgueil, pour battre le champion de France sortant Saint-Jean d’Angély et faire match nul avec Nice, cette éternelle place forte du water-polo français. Un seul regret : le week-end avait mal commencé. « Nous perdons le premier match 23-4 face à Sète, résume l’entraîneur Jean-Luc Krempper, après un voyage mouvementé dans les bouchons et avec un véhicule de location défectueux. Pas d’échauffement, pas de briefing... On n’était forcément pas dans le coup. »

Dimanche matin, ce fut un tout autre son de cloche, puisque le MWP a arraché le match nul à Nice. « À l’aller, nous avions pris 15-4, rappelle Krempper. Là, la victoire était à notre portée, mais il y a eu un manque de réalisme dans le money time… »

Enfin, ce fut ce match contre Saint-Jean d’Angély, finalement battu 10-9 à l’issue de cette dernière période où le MWP a infligé un 4-0 à son adversaire. « Le président Jean-Claude Meyer et le CTR de l’Est Philippe Vial n’en revenaient pas, sourit le coach. Quel dommage que nous n’ayons pas été au complet à l’aller… »

Effectivement, puisque ces deux résultats positifs ne suffisent pas au MWP pour accéder à la finale à six. Les places reviennent à leurs trois adversaires, ainsi qu’à Noisy-le-Sec, Marseille et Douai, les qualifiés de l’autre poule.

Sète - MWP 23-4 (4-3, 7-0, 4-1, 8-0). Pour Mulhouse : Estèbe 4, Oudin 1.
Nice - MWP 8-8 (1-2, 3-1, 1-2, 3-3). Pour Mulhouse : Estèbe 5, Oudin 1, Fréchin 1, B. Schmitt 1.
Saint-Jean d’Angély - MWP 9-10 (3-1, 2-3, 4-2, 0-4). Pour Mulhouse : Estèbe 6, Rollat 2, Fréchin 1.